En automobilisme, el vermell és definitivament Ferrari i Ducati. El primer fabricant competeix sobre quatre rodes i l’altre sobre dues. Però tots dos podrien haver xocat a la Fórmula 1: a la planta de Borgo Panigale van treballar el motor per a les curses reials el 1968.
Ducati és una marca coneguda a tot el món per les seves belles motocicletes. Però poca gent sap que hi va haver moments en què la casa de Borgo Panigale mirava cap a la Fórmula 1. Segons informa Speedweek, el fotògraf australià Phil Ainslie, mentre investigava la història de Ducati, va trobar a la fàbrica un motor V8 que no podia categoritzar completament. Això significa molt, perquè Ainslie coneix molt els motors Ducati. Quan va rebre una resposta del departament experimental de Ducati, li va caure la mandíbula; el fet és que era un motor de Fórmula 1.
També poc conegut pels fanàtics de la marca italiana el 1946, Ducati va desenvolupar un petit cotxe de dues places, que portava el nom intern de DU4. Estava equipat amb un motor de 250 cc i una caixa de canvis de quatre velocitats. Però aquest projecte es va abandonar ràpidament, tot va acabar amb aquest prototip.
No obstant això, el segon intent d'unir-se a les carreres amb quatre rodes va sorgir a la planta de Bolonya gairebé vint anys després. A continuació, es van introduir noves regles a la Fórmula 1: des de 1961, després de set anys, els motors de 2,5 litres van ser substituïts per altres de 1,5 litres, i també és obligatori. La Federació Mundial d’Automobilisme volia fer que els cotxes fossin més lents per tal de reduir el nombre d’accidents greus, que van tenir lloc durant els anys 50. Només el 1960, Harry Schell, Chris Bristow i Alan Stacy van morir a conseqüència d’accidents durant les curses de Fórmula 1.
El dissenyador en cap de Ducati, Fabio Taglioni, va dir que el canvi a motors d’1,5 litres era una gran oportunitat. Llavors els germans Maserati construïen el cotxe OSCA; va ser ell qui es va convertir en el seu nou projecte conjunt amb Ducati. L'empresa OSCA (Officine Specializzate Costruzione Automobili) dels germans Maserati va ser fundada el 1947 a San Lazzaro di Savena, prop de Bolonya. Va ser un projecte completament nou per a Bindo, Ernesto i Ettore Maserati, que es van mantenir lluny de participar en el negoci de la companyia amb el seu propi nom.
El 1961, un petit equip, format per l'executiu de l'empresa Giorgio Monetti, Carlo Maserati (OSCA), Reno Gilli i Giuseppe Gironi, va construir un motor V8 que s'havia de muntar al xassís OSCA.
OSCA va construir vehicles esportius i de fórmula, alguns dels quals presentaven elegants dissenys de carrosseria de Pietro Frua. Els cotxes OSCA no van tenir tan mal rendiment a les curses esportives del Campionat del Món: el 1954 i el 1961 van aconseguir ser els quarts de la classificació general.
Els germans Maserati també volien aprofitar les noves regles per començar a competir a la Fórmula 1 amb l’OSCA.
El 1961, Ducati va presentar una demostració d’una sèrie de motors controlats per vàlvules positives. Es va construir sobre la base del motor F1 existent, que s’havia creat set anys abans. A la nova unitat de potència del banc de proves es va aconseguir una potència de 170 cavalls. Aquest era un indicador molt decent, perquè no era molt inferior en potència a la unitat de potència de Ferrari, que dominava en aquells anys amb els seus 190 cavalls de potència.
Tot i això, el projecte només es va mantenir en paper i el nom de Ducati no apareix avui en cap estadística de Fórmula 1.
Els germans Maserati van prendre el control del finançament de l'OSCA, però el xassís de la Fórmula previst mai es va construir. En conseqüència, els treballs a l’OSCA no s’han acabat. Ducati no volia iniciar una nova associació amb una altra companyia per al xassís, i el motor Ducati V8 mai es va instal·lar en un sol cotxe.
Per cert, l’experiment dels organitzadors amb la reducció obligatòria de la potència dels cotxes per reduir els accidents va resultar fallit: el 1961, Shane Summers, Julio Kabianchi i Wolfgang von Trips van morir a conseqüència d’accidents.
El motor de carreres real va ocupar un lloc destacat al departament experimental de la fàbrica Ducati, on va ser trobat per Phil Ainsley.
Avui ja no és possible ni suposar que la marca Borgo Panigale pugui dissenyar un motor per a la Fórmula 1. Per veure-ho, només es poden veure les dificultats amb què s’enfronta ara un altre gegant fabricant del mateix calibre que Honda.
Però antigament tot era molt diferent. Val la pena recordar que Ferrari també va construir motocicletes, que segueixen sent exposicions úniques i inestimables als museus actuals.
