El CVT va ser inventat i patentat a finals del segle XIX, però els primers cotxes amb CVT van ser produïts a la dècada de 1950 per DAF. En aquells anys, aquesta empresa holandesa produïa camions lleugers i cotxes. Els CVT es van començar a utilitzar massivament en scooters i turismes només als anys 80 i 90.
Dispositiu CVT
El variador es pot atribuir a una de les varietats de transmissions automàtiques. Per al propietari d’un cotxe amb caixa de variador, el selector de control i els modes no són diferents de la màquina automàtica clàssica.
El primer variador de la història de la humanitat va ser inventat el 1490 per Leonardo abans de Vinci. Va ser ell qui va formular per primera vegada els principis del seu treball i va fer els primers dibuixos que representaven politges i un cinturó.
El variador està disposat de manera diferent. Les parts principals del variador són dues politges còniques, muntades verticalment entre si. Una cinta d'acer està subjecta entre elles. Movent-se sense problemes al llarg dels cons, la corretja canvia sense parar la relació d'engranatges entre els eixos primari (d'entrada) i secundari (de sortida) de la caixa de canvis.
Obbviament, un canvi suau de parell implica una acceleració suau del cotxe sense sacsejades i sacsejades, així com una elevada eficiència de combustible en comparació amb altres tipus de caixes de canvis. Molts CVT estan equipats amb una funció de selecció manual d’engranatges. És a dir, aquests models tenen un cert nombre d’intervals fixos que simulen determinades velocitats.
Avantatges i desavantatges del variador
Un dels avantatges més importants del variador és l'acceleració i l'eficiència suaus, la simplicitat comparativa i el baix cost del disseny. El motor funciona constantment en condicions òptimes, de manera que no sobrecarrega i no arriba als seus punts crítics. El recurs del motor augmenta, disminueix el nivell de soroll i les emissions de substàncies nocives dels gasos d’escapament.
També hi ha desavantatges: per exemple, la impossibilitat de transportar càrregues elevades. Per això, els patinets i els cotxes urbans de baixa potència estan equipats amb variadors. Tot i que els darrers desenvolupaments d’AUDI són capaços de subministrar 200 CV, el model NISSAN CVT “digereix” 234 CV. i s’instal·la al crossover. A més, els cotxes amb transmissió CVT no poden remolcar remolcs pesats ni altres vehicles sense el risc de fallada prematura de la transmissió.
En patinets, motocicletes, quads, motos aquàtiques i motos de neu, els CVT s’utilitzen normalment amb un cinturó fabricat amb un material especial resistent al desgast. En els cotxes potents s’utilitza una cadena d’acer en lloc d’un cinturó.
A més, el CVT no està adaptat per a un estil de conducció agressiu. Per descomptat, molts models tenen un mode esportiu, però el funcionament constant del variador al límit de les seves capacitats redueix dràsticament els seus recursos. I, tot i que en el mode "gas a terra", el variador superarà la transmissió automàtica, però no passarà sense deixar-ne cap rastre.
Igual que els models amb transmissió automàtica clàssica, els cotxes amb CVT no es poden remolcar més de 50-100 km. No es recomana categòricament relliscar els cotxes amb caixa de canvis CVT i, si és possible, evitar les condicions fora de carretera.
El segon gran inconvenient del variador és la dificultat de manteniment. Els CVT de cotxes requereixen la substitució del fluid de transmissió cada 50 mil i el cinturó, cada 100-150 mil. En els patinets, la corretja del variador generalment es considera consumible. Cada variador està dissenyat per a una certa quantitat de fluid de transmissió, el nivell del qual s'ha de controlar. L'electrònica que controla el variador rep dades de molts sensors del cotxe i un mal funcionament d'almenys un sensor pot provocar un funcionament incorrecte de tot el variador.
