És molt difícil passar indiferent per davant del Mitsubishi Eclipse. Aquest sorprenent cotxe es diferencia de molts altres pel seu estil únic i el seu disseny original.
Primera generació
Mitsubishi Eclipse es va estrenar el 1989. La primera generació es va indexar com a 1G. Aquest cotxe va ser muntat sobre la base del conegut Galant VR-4, que va donar fama a principis dels 90 a l'equip de ral·li Mitsubishi. Tal com van concebre els dissenyadors, estava pensat per als amants de la conducció d'alta velocitat que no es poden permetre cotxes esportius cars. La idea va tenir èxit i va ser acceptada amb entusiasme pels automobilistes.
Tot el que fa a aquest cotxe subratlla el seu caràcter esportiu: una carrosseria coupé dinàmica de dues portes, òptica davantera, que puja suaument cap amunt, una elegant ala posterior. El saló dels primers cotxes va ser dissenyat per a dos passatgers i una àmplia gamma d’ajustos al seient del conductor va permetre que fins i tot una persona molt alta es pogués sentir còmoda al volant.
El Mitsubishi Eclipse té una mida inferior al seu predecessor, però, a causa de la carrosseria reforçada i la gàbia rodona de tot el perímetre del cotxe, el supera lleugerament en pes. Tota l'estructura del cotxe està pensada de manera que l'energia d'impacte en cas de col·lisió es redueix significativament.
El cotxe estava equipat amb un motor 4G63 de quatre cilindres en tres versions que no tenia anàlegs en aquell moment. El motor d’1,8 litres d’aspiració natural de 92 cavalls amb una acceleració de 100 km en 11 segons era clarament massa feble per a un potent cotxe esportiu. Una altra, més potent amb un motor de dos litres de 140 cavalls de potència i exactament igual, però amb una funció de turbocompressor.
La transmissió, l'electrònica i l'ECU van anar a Galant's Eclipse. Un control precís de cremallera i pinyó, equipat amb un reforç hidràulic, provoca un viatge ràpid. Això també és facilitat per la suspensió rígida, que manté bé el cotxe fins i tot quan maniobra a velocitats molt altes, anomenada Multi-Link.
Curiosament, l’Eclipse tenia una altura suficient de 160 mm per a aquesta classe de cotxes.
Segona generació
La segona generació d'Eclipse sota l'índex 2G va aparèixer el 1995 amb actualitzacions molt serioses.
En primer lloc, es va distingir pel fet que es va reduir el nombre de versions del cotxe. El motor d’1,8 litres es va deixar d’utilitzar, el motor de 2 litres es va deixar sense canvis, però la potència de la versió turboalimentada va augmentar significativament. Es van produir vehicles amb tracció davantera i integral.
El 1996, Mitsubishi va afegir el convertible Spyder amb un motor de 2.4 litres d'aspiració natural i un 2.0 litres turboalimentat.
El 1997, l'Eclipse va patir canvis menors: el cotxe va rebre un nou para-xocs davanter amb una gran entrada d'aire i llums de boira i les rodes de 16 polzades van ser substituïdes per unes de 17 polzades. El programari de control d’ordinadors i motors s’ha redissenyat completament. Ara els cotxes de la segona generació es podrien considerar mostres realitzades en les millors tradicions del disseny biològic.
Tercera generació
Un any més tard, el concepte Mitsubishi SST es va presentar al públic a la fira anual de Detroit. La nova direcció de disseny, anomenada estil geomecànic, es reflecteix en el cridaner cupé. Va aparèixer un cotxe de sèrie 3G. S’ha tornat més prim, amb els laterals en relleu i passadissos de rodes destacats, la seva silueta s’ha tornat encara més impetuosa. El cos s’ha tornat més espaiós i còmode.
La línia d’unitats de potència està representada per un motor atmosfèric de 2,4 litres amb una capacitat de 149 cavalls i un motor de 3 litres amb 203 cavalls de potència. Els cotxes de tracció a les quatre rodes s’aturen durant aquest període.
El cotxe comença a simplificar-se, adaptant-se als consumidors habituals. En particular, el disseny del xassís està simplificat. El disseny interior és original, especialment per al quadre d’instruments amb pous separats per mesurar el nivell de combustible i els indicadors de temperatura del refrigerant. El seient del conductor és de cuir i està equipat amb ajustaments elèctrics. Tot testimonia l'inici d'una nova era en el disseny del cotxe: l'era de l'estil "techno".
El 2001, sobre la base del nou Eclipsi, van començar a produir el Spyder, que va debutar al Saló de l'Automòbil de Detroit. Està equipat amb un motor de 3 litres amb 147 cavalls de potència. El seu equipament bàsic inclou un paquet elèctric complet, aire condicionat, control de velocitat, control de tracció i llantes d’aliatge de 17 polzades.
Quarta generació
El 2004 es va mostrar al públic el Mitsubishi Eclipse Concept-E, que anunciava la quarta generació. L’eclipsi d’última generació s’assembla molt a aquest concept car. Això també s'aplica a la forma i el disseny dels fars i el pilar C, que es fon poc a poc al cos. Juntament amb això, va aparèixer un nou emblema de marca i un disseny completament diferent de la part posterior del cos. A més, ara té un sostre solar de vidre complet.
Però les actualitzacions principals es troben a sota dels panells del cos. Es tracta d’un nou propulsor híbrid anomenat E-Boost. El mode normal està representat per un motor de 3,8 litres amb un sistema actualitzat de sincronització de vàlvules variables amb una capacitat de 270 cavalls de potència. Per a una acceleració forta, el sistema electrònic connecta un motor elèctric de 200 cavalls de potència que fa moure les rodes posteriors. La potència d’aquesta instal·lació pot arribar als 470 cavalls. En cert sentit, substitueix la tracció total. També contribueix a un consum de combustible més econòmic.
