L’hidrogen pur es va introduir al món de l’automòbil per ser el combustible ideal. L’enorme potencial de l’energia d’hidrogen i les abundants fonts renovables compleixen molts dels requisits dels consumidors actuals. L’hidrogen, però, té els seus inconvenients. Els experts en ciència i tecnologia continuen fent esforços per superar aquestes mancances i, finalment, l’hidrogen es pot convertir en un substitut esperat del petroli i del gas. Mentrestant, tingueu en compte els avantatges i desavantatges dels cotxes d’hidrogen en el moment actual.
Dimecres
L'ús de combustible d'hidrogen en un motor de combustió interna no condueix a la contaminació per fuites. El cotxe encara pot produir contaminació per altres fonts (com la crema d’oli lubricant), però l’hidrogen com a combustible no contamina el medi ambient. Quan l’hidrogen es combina amb l’aire, es cremen oxigen i hidrogen per produir aigua.
Renovabilitat
L’hidrogen és una font de combustible renovable. Quan es crema es forma aigua. Es pot desglossar en les seves parts constitutives (hidrogen i oxigen), produint més àtoms d’hidrogen. El cicle no es pot trencar, ja que no hi ha canvis químics en el procés que eliminin la producció d’hidrogen. A diferència de la petroquímica, l’hidrogen es pot utilitzar de manera eficient i reiterada com a font de combustible per a automocions.
Disponibilitat
Els cotxes d’hidrogen s’han tornat més assequibles, però la infraestructura per donar-los servei es queda molt enrere. L’hidrogen no es bomba a la màquina com a gas, sinó com a líquid criogènic (molt fred). Trobar les estacions de proveïment d’hidrogen requereix una planificació i engany per cobrir distàncies relativament llargues. En moltes regions de Rússia no hi ha condicions suficients per als cotxes d’hidrogen, les estacions de servei es troben allunyades les unes de les altres.
La producció d’hidrogen no és gratuïta. La destil·lació d’hidrogen requereix un consum energètic important. Un corrent elèctric flueix per l’aigua, produint hidrogen i oxigen lliures. L’hidrogen s’eleva per sobre de l’oxigen i es recull i es liqua. L’electròlisi i la liqüefacció de l’hidrogen és un procés que requereix molta energia. Això afecta la disponibilitat d’hidrogen al mercat lliure.
Corrosió
L’hidrogen és un element volàtil que es combina fàcilment amb la majoria d’altres elements. Aquest procés de combinació comporta diversos efectes en interactuar amb metalls i altres materials. L’hidrogen pur pot corroir els metalls molt ràpidament i les solucions tècniques d’aquest problema augmenten el cost dels cotxes d’hidrogen. Simplement substituir la gasolina per hidrogen no soluciona el problema. Els motors, els dipòsits de combustible i els sistemes han de ser dissenyats i construïts exclusivament per a combustible d’hidrogen.
