Una bateria de cotxe consta de diversos paquets de plaques d’elèctrodes, muntats en una sola carcassa. Cada paquet conté plaques situades seqüencialment de càrrega diferent, entre les quals es col·loquen separadors amb electròlit. Les plaques positiva i negativa estan connectades als col·lectors corresponents amb terminals per a la connexió al sistema d'alimentació del vehicle.
Com a font d’energia dels cotxes moderns, s’utilitzen bateries recarregables, dissenyades per subministrar energia al sistema d’encesa, a la il·luminació interna i externa, així com a diversos altres sistemes i dispositius instal·lats en un cotxe de manera estàndard o opcional. Estructuralment, la bateria d’emmagatzematge consta d’elements d’emmagatzematge separats col·locats en una sola caixa segellada.
Estructura corporal
La caixa de la bateria del cotxe és de polipropilè i consta d’una base i una coberta. La tapa es fixa amb clips especials. Hi ha vàlvules de seguretat a la coberta de la carcassa per a la ventilació del gas que es poden formar com a conseqüència de reaccions químiques causades per situacions d’emergència. Cal un alliberament d'emergència de gas per igualar la pressió a l'interior de la caixa per evitar que la bateria exploti.
Composició i estructura del paquet d'elèctrodes
L’espai intern de la caixa es divideix en cel·les separades, cadascuna de les quals conté un paquet de plaques metàl·liques, que s’alternen en funció de la polaritat de la càrrega. En les bateries modernes, les plaques estan fetes amb làmina fina.
Les plaques carregades positivament estan en contacte amb les carregades negativament i l’àrea total de la superfície de contacte determina la capacitat màxima de la bateria. En funció del material de les plaques i els seus recobriments, es distingeixen les bateries de plom, níquel-cadmi, liti-polímer i altres tipus de cotxes. La majoria dels models de cotxes moderns fan servir bateries de ions de liti.
Les plaques en contacte estan separades entre elles per separadors, les cavitats dels quals contenen un reactiu basat en àlcalis o àcids. Cada paquet de plaques i separadors col·locats entre ells s’estreny amb una banda que impedeix els seus moviments mutus mentre el vehicle es mou.
Dispositiu de recollida actual
Els cables de plom connectats als col·lectors de corrent corresponents es solden a les plaques carregades positivament i negativament. Els terminals es connecten als col·lectors de corrent, amb l'ajut dels quals la bateria es connecta al sistema elèctric del cotxe o a un carregador.
Alguns models de bateries de cotxes poden estar equipats amb un inversor integrat, dissenyat per convertir CC a CA, que s’utilitza per fer funcionar alguns sistemes de cotxes.
