La bateria és una part integral del cotxe. Té tres funcions principals. En primer lloc, està engegant el motor. També cal una bateria per alimentar alguns dispositius elèctrics com ara alarmes quan el motor està apagat. Quan la càrrega del generador és elevada i no es pot fer front, aquesta càrrega es divideix en la bateria.
Dispositiu de bateria
Una bateria de cotxe o bateria recarregable (acumulador) sol estar formada per 6 cel·les. El voltatge total de la bateria és de 12 volts. En conseqüència, cada element genera 2 volts.
Cada cel·la de la bateria és una placa de plom recoberta amb una substància activa especial.
A la bateria hi ha plaques negatives i positives. La diferència entre ells rau en la substància amb què estan recoberts. Les positives solen estar recobertes de diòxid de plom i les negatives amb plom fi porós o esponjós.
La capacitat de la bateria s’omple amb un electròlit especial a base d’àcid sulfúric. Les cèl·lules de plom estan immerses en aquest electròlit.
Rendiment de la bateria
Quan es connecta alguna càrrega a la bateria, comença a generar corrent elèctric. Això passa com a resultat d’una reacció química entre l’àcid sulfúric i la substància activa que cobreix les plaques.
En el transcurs d’una reacció química, la solució electrolítica es concentra menys i la sal, concretament el sulfat de plom, precipita a les plaques.
Com més sal es diposita a les plaques i com més baixa sigui la concentració de l’electròlit, menys corrent elèctric genera la bateria. Per restablir-ne el funcionament normal, la bateria ha d’estar connectada a un carregador.
Quan la bateria es carrega, la reacció química continua en la direcció oposada. La sal es dissol en l’electròlit, que retorna la seva concentració, i la substància activa es restaura a les plaques.
Després de carregar-se, la bateria recupera la capacitat de generar electricitat.
Fallada de la bateria
Bàsicament, a la bateria no hi ha cap cel·la que es pugui trencar. Normalment, els seus mal funcionaments no s’associen amb els seus propis defectes, sinó amb una càrrega petita.
La bateria es descarrega ràpidament si té càrregues addicionals durant l’estacionament: es deixa a les dimensions o a la ràdio del cotxe, hi ha corrent de fuita, que és freqüent en els cotxes vells.
La bateria en si, per descomptat, s’esgota durant el servei. Tard o d'hora, les plaques es corroixen, el recobriment actiu sobre elles s'esgota i l'electròlit s'esgota.
Quan la bateria està descarregada durant molt de temps, les seves cel·les es desgasten molt més ràpidament.
Per allargar la vida útil de la bateria, sempre s’ha de mantenir carregada.
El major desgast de les bateries es produeix quan s’exposen a altes temperatures, és a dir, a l’estiu, però aquest desgast només afecta a l’hivern.
