Amb el progrés de la indústria de l’automòbil, es van crear i millorar els sistemes de so dels automòbils. La primera acústica del cotxe es va crear fa més de 50 anys. Des de receptors VHF de tubs fins a sistemes moderns d’altaveu tipus HI-End de quatre i sis canals. Alguns amants de la música instal·len sistemes que poden costar i de vegades superar el cost de la màquina.
Anteriorment, es considerava que un bon sistema era un gravador estèreo ordinari al qual es connectaven 2 o quatre altaveus amb un rang de 2 o 3 bandes. Avui es tracta de complexos sistemes acústics multicanal desenvolupats en fàbriques destinades exclusivament a l’acústica del cotxe.
Hi ha tres categories de sistemes de so per a automòbils, com ara: HI-End: alt, mitjà i econòmic.
Pressupost: l'acústica econòmica sol ser instal·lada pel fabricant del cotxe de manera estàndard. Es tracta d’una instal·lació estèreo amb una funcionalitat reduïda i la capacitat de llegir pistes d’àudio des de la majoria de suports moderns (CD, DVD, unitat flash).
L’acústica HI-End s’instal·la en cotxes de primera qualitat, però més sovint els compra el propi propietari.
Es pot aconseguir un so clar i d’alta qualitat amb una configuració d’àudio de gamma mitjana. Primer de tot, heu de triar altaveus amb reserva d’alimentació de manera que la sortida de so del sistema no pugui produir més del que pot suportar el cap de so. Sovint, quan es reprodueixen freqüències baixes, hi ha un sonall de plàstic, elements de l’interior del cotxe, que depèn de la cura del vehicle i de la qualitat del mateix vehicle. I l’últim: la selecció de la ubicació dels altaveus a la cabina.
A l’hora de dissenyar sistemes HI-End, es posa molt èmfasi en la bona qualitat del so. Com que l'interior d'un cotxe, fins i tot el més còmode, no és el millor lloc per escoltar música d'alta qualitat, és molt difícil aconseguir un bon resultat. Contractar un bon muntador d’àudio costa força diners, però el resultat final val la pena. Al cap i a la fi, l’ambient d’immersió completa en la música creada per un autèntic mestre és un sentiment inexpressable.
