De vegades, els propietaris de vehicles es troben amb un problema tal que el motor s’escalfa (això es pot veure des del sensor de temperatura del refrigerant al quadre de comandament) o, a la inversa, a l’hivern fa fred al cotxe durant molt de temps, ja que l’aire de la calefacció l'estufa no s'escalfa. Aquesta avaria sovint rau en el funcionament del termòstat, que és responsable de la circulació del refrigerant al sistema de refrigeració del motor.
Per excloure altres variants de mal funcionament del sistema de refrigeració, heu de comprovar el termòstat vosaltres mateixos. Per fer-ho, heu de recordar el principi del seu funcionament i les funcions que se li assignen. El termòstat funciona per garantir un escalfament ràpid del motor a temperatures inferiors a zero, així com per protegir el motor del sobrecalentament a l’estiu. El principi de funcionament del termòstat és obrir o tancar una vàlvula en una canonada amb un refrigerant. En arrencar el motor, la vàlvula del termòstat ha d’estar en posició tancada perquè el refrigerant circuli pel petit circuit. Si al cap de 2-3 minuts proveu la mànega que connecta el termòstat i el radiador amb la mà i fa fred, el termòstat es troba en posició tancada. Si resulta càlid, això vol dir que la vàlvula no està ben tancada i el motor s’escalfarà durant molt de temps, cosa que comporta un major consum de combustible, ja que el motor no arriba a la temperatura de funcionament. Quan el sensor de temperatura assoleixi el nivell de 85-90 graus, el tub de derivació del termòstat al radiador hauria d’estar igual de calent, ja que la vàlvula s’hauria d’obrir quan s’arribés a aquesta temperatura i el refrigerant hauria de passar pel radiador al llarg d’un circuit. Si això no passa, això indica que el termòstat està enganxat a la posició tancada, que el refrigerant no pot circular i refredar-se i el motor es pot sobreescalfar. Si es produeixen aquests símptomes, el termòstat és defectuós. Per comprovar el termòstat i assegurar-vos que està trencat, cal que el traieu. Això s’ha de fer en un cotxe fred per no cremar-se. Primer cal buidar el refrigerant i després treure el termòstat mateix. N’eliminem tota l’escata i la brutícia i comencem a comprovar-ne el rendiment a casa. Dels instruments, només es necessita un termòmetre amb una escala de més de 100 graus. Agafem un cassó vell, l’omplim amb aigua neta, hi baixem el termòstat i posem el cassó a la cuina. La comprovació és la següent: quan s’escalfa a 81-85 graus, la vàlvula s’ha d’obrir i, quan es refredi per sota dels 80 graus, s’ha de tancar. En aigües transparents, aquests moments seran visibles. Si es constata que el termòstat és defectuós, s’ha de substituir perquè no es pot reparar.
