Un cotxe és un dispositiu tècnic complex que permet a les persones moure’s de forma ràpida i còmoda. Internament, el disseny de qualsevol màquina es pot comparar amb l'estructura del cos humà. Igual que una persona, hi ha "òrgans" sota el capó d'un cotxe, units en un sol sistema, gràcies al qual el cotxe pot conduir.
Al compartiment del motor de qualsevol cotxe, es troben les principals unitats i sistemes, que asseguren el funcionament de tota la "carrosseria" del cotxe.
La palanca que obre el capó de la majoria dels cotxes, per regla general, es troba a l’habitacle, a la zona del volant. Altres mètodes d'obertura són molt rars.
Motor del cotxe
El motor és el cor del cotxe; sense ell, no podreu posar-lo en moviment. Aquesta important unitat s’utilitza per convertir l’energia en treballs mecànics per conduir. El tipus de motor més comú és un motor de combustió interna amb carburador o pistó d’injecció que pot utilitzar una gran varietat de combustibles per a automoció. Els motors de carburador ara només es poden trobar en models de cotxes antics. A més del motor de pistó, alguns fabricants d’automòbils utilitzen motors de pistons rotatius i motors elèctrics. Els motors elèctrics s’utilitzen més sovint juntament amb els motors de combustió en vehicles híbrids.
L’estructura interna del motor és força complicada i, en cas d’avaria, cal tenir coneixements i habilitats especials per reparar-lo. L’únic que pot fer l’usuari en general és comprovar el nivell, afegir oli i substituir les bugies. Per tant, sota el capó, el motor sol estar cobert amb un panell de plàstic, però, no obstant això, sempre s’ofereix accés gratuït al coll d’ompliment d’oli, a la vareta de nivell i a les bugies.
Es coneixen casos en què van trobar sota el capó dels cotxes: serps, gats, gossos, rosegadors petits i fins i tot persones-immigrants il·legals.
Sistema de ventilació i refrigeració
Durant el funcionament del motor, totes les seves parts estan exposades a altes temperatures i, per tant, requereixen refrigeració, sense la qual cosa el funcionament normal del motor és impossible. El sistema de refrigeració del motor és de gran importància i sempre ha de funcionar correctament. Hi ha dos tipus principals de sistemes de refrigeració: l’aire i el líquid. El sistema d’aire ara es troba en models de cotxes moderns molt poques vegades, el sistema principal és un tipus de refrigeració líquida. Els principals òrgans del sistema de refrigeració són: jaqueta d’aigua del motor, radiador, bomba, termòstat, dipòsit d’expansió, radiador de la cuina i elements de connexió.
De tots els elements del sistema que apareixen sota el capó, qualsevol motorista veu un radiador, un dipòsit d’expansió, al qual s’afegeix refrigerant i les canonades de connexió. La resta d’elements s’amaguen a les entranyes del motor, però si es vol arribar a ells no serà difícil.
Sistema d'alimentació
El sistema d’alimentació del cotxe consta de diversos components, el correcte funcionament dels quals garanteix un fàcil arrencada del motor, el funcionament de tots els dispositius elèctrics i lleugers. El principal equip elèctric inclòs al sistema és una bateria, un generador i un cablejat elèctric que connecta tots els consumidors actuals a fonts.
Sota el capó, de tot el sistema, la bateria crida l’atenció immediatament, que s’instal·la en un compartiment especial. La bateria és fàcilment accessible ja que necessita manteniment i substitució periòdica. L’alternador s’acostuma a fixar a la carrosseria del motor i no es veu immediatament i es pot veure clarament quan es canvia la corretja.
Sistema d’encesa
Els elements principals del sistema són les bugies, panys d’encesa, cables d’alta tensió, distribuïdor, unitat de control, interruptor. A més del pany d’encesa, tots els elements es troben sota el capó, sovint cal canviar els cables i les espelmes, de manera que són el més accessibles possible per a diverses manipulacions.
A més, sota el capó del cotxe, es poden trobar blocs de sensors i fusibles de diversos sistemes, un dipòsit de rentat de vidre i fars, dipòsits per afegir líquid de fre i oli a la direcció assistida, combustible, aire, filtres d’oli i una placa amb Números VIN.
