El requisit de tenir un extintor al cotxe no és un caprici, sinó un mitjà real per garantir la seguretat viària. En una situació extrema, un extintor pot salvar un cotxe i fins i tot la vida, però cal triar acuradament l’elecció i la compra.
La normativa de trànsit estableix un requisit per a la presència d'un mitjà de lluita contra incendis a l'habitacle. A aquests efectes, s'utilitzen extintors de classe "B", adequats per apagar la flama de combustible líquid encesa o d'altres combustibles i lubricants. Els extintors dels cotxes s’utilitzen diòxid de carboni i pols, però hi ha una gran varietat de models que difereixen en la durada i el volum de l’agent extintor, l’amplada del raig i la seva pressió, així com la pressió interna.
Molts fabricants subministren vehicles ja equipats amb equips primaris d’extinció d’incendis. Per a l'atenció dels conductors de vehicles nous, els extintors tenen una data de caducitat determinada, després de la qual cosa l'extintor s'ha de tornar a omplir o eliminar amb la posterior compra d'un de nou. En aquest cas, hi ha recomanacions clares per triar un extintor dels propis fabricants d’automòbils, que s’han de guiar en primer lloc. A més, hauríeu de tenir en compte algunes regles senzilles per utilitzar diferents tipus d’extintors per a un cotxe.
Extintors de pols
Aquests dispositius llancen pols química dispersa a la flama, bloquejant l'accés a l'oxigen. El principal desavantatge dels extintors de pols seca és l’alt nivell de contaminació: la pols blanca és molt difícil d’eliminar de les superfícies llises i pot romandre per sempre als porus de la tapisseria de plàstic i tela. D’altra banda, aquests extintors són indispensables per extingir el cablejat elèctric, ja que la composició cobreix hermèticament l’aïllament en flames, per tant, fins i tot amb calefacció constant a causa d’un curtcircuit, el foc no tornarà a aparèixer.
Extintors de diòxid de carboni
Un cilindre d’extintor conté diòxid de carboni liquat a alta pressió que, durant el funcionament, s’expulsa a través de la campana i desplaça l’oxigen necessari per a la combustió. A causa del seu alt nivell, els extintors de diòxid de carboni fan caure efectivament les flames i poden extingir el combustible en pocs segons. No obstant això, aquests dispositius són molt traumàtics. En primer lloc, el raig de diòxid de carboni es troba a una temperatura molt baixa, cosa que pot provocar congelacions severes si s’utilitza de forma descuidada. En segon lloc, la inhalació de diòxid de carboni concentrat provoca la paràlisi de les vies respiratòries superiors, la qual cosa significa que és inacceptable utilitzar-los per apagar un incendi que ha bloquejat persones a l’interior del cotxe.
Utilitzar per extingir un incendi
Es recomana tenir dos tipus diferents d’extintors al vehicle. No cal guardar-los al maleter, sinó que s’han de situar en un lloc accessible i convenient. El millor de tot: sota el seient del conductor en muntures especials. És millor utilitzar extintors de diòxid de carboni per extingir els focs oberts: interior i carrosseria d’un cotxe, combustible vessat. Els extintors de pols seran indispensables per extingir el foc en llocs de difícil accés: el compartiment del motor, el maleter, sota la part inferior del cotxe.
