Els cotxes esportius es produeixen en sèries força petites, de vegades fins i tot es creen en còpies individuals. Malgrat això, ocupen merescudament les primeres línies del rànquing dels cotxes més prestigiosos. Fins i tot els cotxes de carreres de Fórmula 1 poden envejar les seves característiques tècniques.
És impossible respondre de manera inequívoca a la pregunta de quin cotxe és el més ràpid del món, ja que cal tenir en compte diversos paràmetres addicionals, per exemple, el tipus de sistema de propulsió, tant si el cotxe és de producció massiva. Un paràmetre important és la velocitat d’acceleració fins als cent quilòmetres per hora, mentre que és possible que un cotxe acceleri a aquesta velocitat molt més ràpid que l’altre, però el segon tingui una velocitat màxima superior.
El rècord de velocitat absoluta del cotxe va ser aconseguit el 1997 per l'anglès Andy Green amb el thrust SSC jet car, després dels resultats de dues curses, és igual a 1226, 522 km / h. Aquesta velocitat es va aconseguir gràcies a la instal·lació de dos motors turboreactors amb una capacitat total de 110.000 cavalls de potència. La velocitat màxima d’un vehicle amb tracció és de 737,395 km / h. El rècord es va establir el 2001 en un cotxe Turbinator.
Entre els vehicles de producció amb tracció a les rodes, el més ràpid a mitjan 2012 és el SSC Ultimate Aero 6.3 V-8. La seva velocitat màxima és de 443 km / h, mentre que accelera fins als cent quilòmetres en només 2,78 segons. El cotxe està equipat amb un motor de gasolina turboalimentat Chevrolet Supercharged V8 amb una capacitat de 1.350 cavalls de potència. En termes de cost, aquest cotxe és un dels tres cotxes més cars del món, és al voltant d’un milió de dòlars.
El principal competidor de SSC Ultimate Aero ha estat durant molts anys el Bugatti Veyron 16.4 8.0 W16, el cotxe és capaç d’arribar a velocitats de fins a 431 km / h i accelera fins a 100 km / h en només 2,5 segons. El cost d’aquest model, en funció de la configuració, oscil·la entre un i mig i dos milions de dòlars.
La tercera línia de la classificació dels cotxes més ràpids del món la té el supercar Venom GT. Gràcies al motor LS9 V forçat amb un volum de 6, 2 litres i una capacitat de 725 cavalls de potència, el cotxe aconsegueix una velocitat de 422 km / h, accelera a cent quilòmetres en 2,4 segons. El cost del cotxe esportiu és de 960 mil dòlars.
També hi ha competència entre vehicles elèctrics. La velocitat màxima de 495 km / h va ser desenvolupada per Buckeye Bullet, però aquest cotxe no és un cotxe de sèrie, té un disseny diferent del clàssic i està pensat únicament per establir rècords. Entre els cotxes de l’esquema habitual, el més ràpid és el superdeportiu Quimera AEGT, equipat amb una bateria de liti-polímer, el 2011 va assolir una velocitat de 300 km / h. La potència total dels tres motors elèctrics instal·lats és de 700 cavalls de potència. Tot i que aquest cotxe és un prototip, però l’empresa que el produeix té previst llançar el cotxe esportiu en sèrie.
