Fins fa poc, els historiadors argumentaven que la primera bicicleta va ser inventada per Ernest Michaud el 1861. De fet, un vehicle semblant a una bicicleta es va inventar fins i tot abans.
Punts de vista controvertits
La invenció de la primera bicicleta va ser atribuïda als francesos Pierre i Ernest Michaud, que també van construir carruatges. De fet, aquest equip de dues persones va crear la primera bicicleta de pedal. Però hi ha proves que l’invent és molt més antic.
És incorrecte creure que la primera bicicleta va ser inventada per Leonardo Da Vinci. Que suposadament va dibuixar un model de bicicleta el 1490 no és més que especulacions.
Bicicleta de scooter
El primer predecessor de la bicicleta moderna va ser la bicicleta scooter, inventada el 1790. El seu creador és el comte francès Med De Sivrac. No tenia volant ni pedals, però el patinet era una mica similar al conegut amic de dues rodes. Aquest invent tenia un seient i quatre rodes. Per accelerar, el genet va fer servir els seus peus, tirant del terra. Quan es guanyava la velocitat requerida, era possible descansar i passar per inèrcia.
Cotxe corrent
El baró alemany Karl Dreis von Sauerbronn va inventar una versió més avançada de la moto scooter. El nou model tenia un volant però no tenia pedals. La "màquina en funcionament", com l'anomenava l'inventor, era de fusta. Perquè el cotxe es mogués, calia tirar del terra amb els peus. El vehicle de Dreis es va mostrar en una exposició a París el 6 d'abril de 1818.
Nom nou
El "cotxe corrent" de Drais aviat es va canviar el nom de bicicleta, que significa "peus ràpids" en llatí. El nou nom va ser inventat per l’inventor i fotògraf francès Nicefort Nieps. Així, al segle XIX, van començar a trucar a qualsevol vehicle que semblés una bicicleta.
Bicicleta amb pedals
El 1839, l'inventor escocès Kirk Patrick Macmillan va desenvolupar un sistema de palanques i pedals per a bicicletes. Gràcies a aquest sistema, el pilot podia anar amb bicicleta sense tocar el terra amb els peus. Però els historiadors debaten si Macmillan va ser en realitat l’originador de la idea. Segons una de les versions històriques, res d’això va passar. Els escriptors britànics van inventar tota la història per fer propaganda i desacreditar la invenció dels francesos.
El primer model de bicicleta popular, que també va començar a aparèixer al mercat i amb molta demanda, va ser creat pel ferrador Ernest Michaud el 1863. Aquesta versió més lleugera i elegant del dia presentava pedals connectats a la roda davantera.
El 1868 Ernest Michaud va fundar la primera empresa mundial de bicicletes.
Però la versió de la bicicleta, proposada per l'enginyer britànic James Starley el 1871, es va fer realment efectiva. Aquest vehicle tenia una roda posterior petita i una roda davantera gran i els marcs de les rodes estaven coberts amb pneumàtics de goma.
