Una targeta gràfica discreta és un tipus de processador d’ordinador que s’encarrega de la visualització a la pantalla. Una targeta gràfica típica consisteix en una unitat de processament de gràfics (GPU) i RAM. Alguns adaptadors de vídeo encara fan servir la memòria RAM del sistema.
GPU
Una GPU és un microxip dissenyat específicament per manejar gràfics en 3D. És essencialment el "cervell" d'una targeta gràfica discreta. La GPU interpreta una sèrie d’instruccions binàries conegudes com a codi de màquina i les converteix en un senyal al monitor. Aquest algorisme inclou la creació de marcs línia per línia a la pantalla, omplint píxels, afegint il·luminació, textura i color. Aquestes accions impliquen molts càlculs matemàtics. La GPU realitza els càlculs necessaris, reduint la càrrega a la unitat central de processament (CPU) i alliberant la memòria RAM que es pot utilitzar per a altres propòsits.
Rendiment
Diversos factors afecten el rendiment d'una targeta gràfica discreta. Un és el rellotge central, que es mesura en cicles per segon, o megahertz. Aquest paràmetre determina la velocitat amb què la targeta de vídeo realitza la seva tasca principal. La freqüència de memòria determina la rapidesa amb què es distribueix la informació en blocs de GPU. Alguns adaptadors de vídeo d’alt rendiment superen el rendiment del processador en un ordre de magnitud.
Targetes gràfiques discretes i integrades
Una alternativa a una targeta gràfica discreta és un adaptador de vídeo integrat. En el primer cas, aquest element és un microcircuit separat que es munta a la placa base de l’ordinador. Un adaptador de vídeo integrat està integrat al processador o a la placa base.
Ambdues configuracions tenen els seus propis avantatges i desavantatges. Amb una targeta gràfica discreta, el sistema té una potència de processament enorme, però consumeix molta electricitat. L'adaptador de vídeo integrat només realitza funcions bàsiques. Pot ser adequat per a algunes aplicacions gràfiques, però en general és menys potent i lent que una targeta gràfica discreta.
Aplicació
El xip gràfic integrat pot ser molt adequat per a la navegació web i aplicacions bàsiques d’oficina, com ara el processament de textos. Però per a aplicacions d’alt rendiment, cal una targeta gràfica discreta. Un factor negatiu en aquesta aplicació serà un fort escalfament de la placa base i un temps d’execució reduït per part del SAI. Tot i això, si treballeu amb aplicacions exigents, l’única opció serà una targeta gràfica discreta. Podeu instal·lar dos tipus d’adaptadors de vídeo al mateix ordinador, cosa que us permetrà canviar entre ells si cal.
