Un motor de cotxe és un dispositiu que genera energia mecànica que es necessita per moure un cotxe. Aquest tipus d’energia s’obté convertint una altra energia, la font de la qual es reposa constantment.
Tipus de motors
Avui hi ha motors de gasolina, carburador, injecció i dièsel. El motor de gasolina pertany a la classe de motors de combustió interna, en els cilindres dels quals hi ha una mescla combustible-aire que s’encén per una espurna elèctrica. Es controla mitjançant regulació de l’aire, mitjançant la vàlvula d’acceleració.
El control de l’accelerador es realitza generalment des del seient del conductor mitjançant un mètode de palanca, polsador o pedal.
Els motors de carburador funcionen amb una mescla combustible, el procés de preparació del qual té lloc al carburador. El carburador en si és un dispositiu especial que barreja el combustible amb el flux d’aire mitjançant forces aerodinàmiques. Aquestes forces, al seu torn, són causades pel flux d'aire, que és aspirat pel motor del carburador.
En els motors tipus injecció, el combustible s’injecta al corrent d’aire mitjançant broquets especials. El combustible se'ls subministra a pressió i la dosificació es realitza mitjançant una unitat de control electrònic que obre el broquet.
Un motor dièsel és un motor alternatiu de combustió interna alimentat per combustible atomitzat que s’encén quan l’aire comprimit s’escalfa.
Com que un motor dièsel no requereix vaporització de combustible, pot funcionar amb querosè, oli combustible pesat, colza i oli de palma, greixos profunds, cru i molts altres combustibles.
Novetats en la construcció de motors
El món modern no s’atura; ja s’ha inventat un motor elèctric que utilitza l’energia elèctrica per funcionar, traient-la de les piles de combustible o de les bateries d’emmagatzematge. El principal desavantatge dels cotxes equipats amb un motor elèctric és la capacitat bastant petita de la font d’energia, que comporta una reserva de potència baixa.
També hi ha l’anomenada central elèctrica híbrida que combina un motor elèctric i un de combustió interna, que estan units per un generador. La transmissió de potència en un vehicle híbrid es realitza en sèrie (motor de combustió - generador - motor elèctric - roda) o en paral·lel. La més comuna és una central elèctrica híbrida amb disposició paral·lela (motor de combustió interna - transmissió - roda i motor de combustió interna - generador - motor elèctric - roda).
